Ｆ２戦闘機後継、16年度にも開発着手へ 防衛省

防衛省は25日、現有のＦ２戦闘機の後継候補となる戦闘機の研究開発ビジョンをまとめた。高度情報化や電磁干渉による誤作動の防止、ステルス性の高い敵機に対抗する能力など重視する要素を７点に整理。2016年度からと見込む次々期の中期防衛力整備計画（中期防）の期間中の開発の着手を想定し、開発経費は5000〜8000億円と試算した。ビジョンでは味方機同士でセンサーや武器を互いに活用し、味方機がロックオンした対象にどの機からも攻撃できる技術を想定。統合火器管制や高出力レーザーなどを研究課題とした。国内の素材や半導体の技術を元に、ステルス性向上や敵機を早期に発見するレーダーの実現を目指す。
Ｆ２の退役が20年後にも始まると予測し、国産を念頭に新たな戦闘機に必要な技術を育てる狙いだ。民生技術への波及効果も見込む。将来的に国際共同開発する場合も、日本の強みとなる技術を確保する。
研究に順次着手し、15年度までに実証機の初飛行を目指す。同省は今秋にも日本航空宇宙工業会との検討会を設置し、企業側と意見交換を本格化する。

(日本経済新聞*2010年8月25日)
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この件に関しては防衛省のホームページにも記載があります。

「将来の戦闘機に関する研究開発ビジョン」について

その中では下記の７の項目が列挙されています。
①誰かが撃てる、撃てば当るクラウド・シューティング（射撃機会の増大とムダ弾の排除）
②数的な劣勢を補う将来アセットとのクラウド（スタンドオフ・センサーとしての大型機、前方で戦闘機の機能を担う無人機）
③撃てば即当たるライト・スピード・ウェポン（逃げる機会を与えない、弾数に縛られない）
④電子戦に強いフライ・バイ・ライト（増え続ける電波、電力とその妨害に負けない）
⑤敵を凌駕するステルス（世界一の素材技術　よりすぐれたステルス機で優位に）
⑥次世代ハイパワー・レーダー（世界一のパワー半導体技術　ステルス機と言えども強力なレーダーには見つかる）
⑦次世代ハイパワー・スリム・エンジン（世界一の耐熱材料技術　ハイパワー・レーダーとスリムなステルス形状を生み出す）
ステルス性やデータリンクなどの要求をからして、これは第五世代戦闘機（またはそれを凌駕する機体）を国内開発しようとする「心神」以上に野心的なプロジェクトであり、色々と期待したいところですが、もし双発にこだわらないのであれば、そして本当にF-2の後継とするならば、任務的にも時期的にもF-35の方がベターな選択な気もしない訳ではありません。②で無人機の管制能力を有することを目標としており、また③では「指向性エネルギー兵器技術の研究＝高出力レーザー、高出力マイクロ波」を指している模様です。いずれもF-35が有する能力または将来的な課題として検討中の能力です。
その一方で対艦ミサイルを四発搭載可能な戦闘機は現時点では米軍にはありませんから、その意味でも支援戦闘機の後継は国産ないしは共同開発しかないのかとの気もします。FX選定レースと並んで注目していきたいところです。
私が本当にF-2の後継とするならばとしたのはF-2支援戦闘機の後継でありながら、支援戦闘機の主たる役割である対艦攻撃や対地攻撃能力に関し不思議なことに全く言及がないからなのです。これらの要素を見るとむしろ迎撃機としての任務を重視しているかの様な印象を受けるのです。
更に「将来の戦闘機に関する研究開発ビジョン」では「現在実施している戦闘機関連事業を着実に推進していくとともに、戦闘機生産中断の影響も考慮し、将来、戦闘機の開発を選択肢として考慮することができるよう調達・研究開発を進めていくことが必要。」と述べられています。
この二つの意味することは何なのか、防衛省の意図も興味深いところです。
各参考資料：
三菱F-2に関するKeenedge氏の解説
三菱F-2のJ/APG-1(改)ﾚｰﾀﾞｰの能力はF/A-18EのAN/APG-79の空対空探知能力を凌駕する?
F-2戦闘機が対艦ミサイルをフル装備して急激な機動を行う動画