クリントン国務長官がインドにF-35を破格の値段で提案か

（上の写真は英語版WikipediaよりF-35A戦闘機　著作権はPublic Domain クリックにて拡大)
　Flightglobalの記事にF35に関する非常に興味深い記事が掲載されました。記事の題名は"Hillary Clinton makes unbelievable F-35 pitch to India"(「ヒラリー クリントンがインドに信じがたいF-35の販促活動を行う」)です。ヒラリークリントン米国務長官が先月19日(2011年07月19日)にインドを訪問しました際に、ニューデリーで行われた米印戦略会談にて、インド側にF35戦闘機を提案し、しかも一機あたりの価格を6500万ドルにて提示したというのです。下記にこの記事の引用と翻訳を行います。
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She expressed her country's willingness to sell state-of-the-art F-35 warplanes to India at "unbelievable" prices.
彼女（クリントン国務長官）は最新鋭のF-35戦闘機を信じがたい価格でインドに売却するとの米国としての意思を表明した。

The Americans are understood to have asked the Indian government to open its purse strings for the Lockheed built fifth generation super stealth F-35 Lightning the basic model of which is being made available to India for $ 65 million apiece.
一機あたりの単価6500万ドルでインドが導入出来るようにしたロッキード社製第五世代ステルス戦闘機F-35ライトニングの基本モデルに財布のひもを緩めるよう米国側がインド側に要請したことが判明している。

The Indian defence establishment  would naturally find the offer too good to be true as much inferior  fourth generation French Rafale is priced at $ 85 million and  Eurofighter Typhoon (also a fourth generation aircraft) at $ 125 million apiece.
より劣った第四世代の仏ラファールが8500万ドルの価格設定であり、ユーロファイタータイフーン（同機も第四世代である）が1億2500万ドルの単価であるので、インド防衛当局はこの提案をうますぎる話として見るであろう。

American fighter aircraft manufacturers - Lockheed (F-16) and  Boeing (F-18) - got eliminated in the recent Indian MMRCA deal worth $  10.4 billion.
米国の戦闘機メーカーであるロッキード社（F-16）及びボーイング社（F-18）は百四億ドル相当の取引となる最近のインドMMRCAで選定から外れた。
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　米印戦略対話でのクリントン米国務長官とクリシュナ印外相の共同会見の全文は米国務省の公式ホームページでも閲覧が可能です。そしてこれがその時の動画です（米国国務省のホームページより）
この共同記者会見に於きましてF35に関する発言は両者のどちらからも特にありません。従いましてこのFlightglobalの記事が事実であるか否かは確認が出来ません。そもそものソースは学識者や元政府関係者で構成されているインドのシンクタンクである South Asia Analysis Group の模様です。そしてSouth Asia Analysis Groupのサイトにて大本の記事を見つける事が出来ました。

HILLARY CLINTON'S HITS AND MISSES IN INDIA by Rajeev Sharma on 20/7/2011

この記事を執筆したRajeev Sharma氏はジャーナリストの模様ですが、氏が誰/何処からこの情報を得たのかは不明です。

　しかし今回の報道で思い起こされるのが2011年7月22日の「F35、1機51億円＝製造ライン日本に－米ロッキード幹部」との一部報道です。今回米側がインド側に提示したとされる6500万ドルとの金額は、この時事通信のインタビューにてロッキードマーティン社のスティーブ・オブライアン担当副社長が述べた金額と一致します。また日付も米印戦略対話が7月19日であり、この時事通信のインタビューが７月22日と非常に近いのです。そう考えますと、クリントン国務長官がインド側にこの金額を提示したというのは全くの誤報ではないと思われます。

　そしてもしクリントン国務長官がクリシュナ印外相にこの金額を提示したのが事実であれば、それはほぼ国際公約に近いものです。また時事通信のインタビューで副社長との役職にある人物が発言したとなりますと、これもメーカーとしての確約に近い意味合いがあると言えるでしょう。

　しかしこれらの金額はあくまで機体そのものの単価であると思われます。それ以外の諸経費は含まれていない可能性が高いのです。特に日本の場合は国内の防衛産業の何らかの製造関与（主要部品の国内製造かアセンブリー）を要求しており、だとしますとこの金額に国内防衛産業や国内商社に支払う設備投資諸経費や仲介手数料が当然加算されます。それ以外にもメンテナンスに必要となる治具類やその他施設も準備する必要があるのです。そう考えますと関係者から提示されたこの金額はあくまで参考価格としての考慮に留める必要があると私は考えます。更に言えばF-35戦闘機が現在開発中であることを考えますと、開発予算の負担を要求される可能性も少なくありません。従いまして候補となっている三機種のどの機体を選定しましても、結局は単価が100億円を下らない可能性があると思われます。こういった事を考えますと、ロッキード・マーティン社のスティーブ・オブライアン担当副社長がインタビューで述べ、クリントン国務長官がインド側に提示したとされるこの単価はやはり"too
good to be true"なのかもしれません。そしてF-35の完成型であるBlock3仕様は一部報道で日本側がRFPにて要求しているとされている2016年の1号機納入の納期に合致しない可能性が高いのです。その一方で米国としてこの単価を提示したという事は、予算を概算で算出が可能となります。いよいよ空自FX選定レースは佳境に突入しつつあると言えるでしょう。

　そしてF-35に関しましてはまず開発が順調に進んでいることが前提なのです。しかしこういった新たな不具合情報もあります。
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F-35s Grounded After Power Package Fails　（2011年08月03日 Defense News)
「F-35がパワーパケッジ不具合の後に飛行停止」

All 20 U.S. F-35 Lightning IIs have been grounded following a failure of the aircraft's integrated power package (IPP).
米国の20機全てのF-35ライトニングⅡが統合電源パケッジの不具合により飛行停止となった。

（筆者注 IPP:補助電源装置、緊急電源システム、環境コントロールの機能を統合したもの）
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あらまあ・・・。
(下の写真はWikipediaよりF-35 著作権はPublic Domain 画像はクリックにて拡大)

2011年08月13日(土)追記：F-35 Test Fleet Cleared For Ground Operations（F-35試験飛行隊の地上での作業が許可）Defense News 2011年08月10日　
The F-35 Lightning II fleet has been cleared to resume ground operations after a preliminary investigation found the cause of an electrical subsystem failure, but a Pentagon official refused to speculate when the next-generation fighters will be back in the air.
予備調査で電気サブシステム不具合の原因が発見された後にF-35ライトニングII飛行隊に地上での作業を再開する許可が出たが、国防総省職員は次世代戦闘機の飛行再開がいつになるかの明言を避けた。